夏日炎炎，又到了吃小龍蝦的季節(jié)了。撇開路邊攤地溝油等食品安全因素，龍蝦富含較多的蛋白質和微量元素，最重要的是龍蝦中的蝦青素還能抑制結直腸癌的轉移。
但它如今已經是最為常見的惡性腫瘤之一。結直腸癌多發(fā)于中年以上人群，男女發(fā)病比例約為2:1。結直腸癌細胞轉移往往是結直腸癌死亡的主要原因。
癌細胞轉移是一個非常復雜的過程，但是對調節(jié)CRC轉移過程的分子機制的研究很少。近日，韓國嘉泉大學的研究人員在《Scientific Reports》雜志上發(fā)表研究稱，蝦青素可作為一種新型結直腸癌細胞轉移抑制劑。
蝦青素（AXT）是一種類胡蘿卜素，美國食品藥品管理局和歐盟委員會批準AXT作為食品染料的顏色添加劑。它常見于蝦、蟹、魚類及植物中具有廣泛的抗癌和抗衰老的效果。
研究人員發(fā)現，蝦青素能夠負向調節(jié)致癌轉錄因子MYC表達。MYC是致癌轉錄因子，能夠阻遏miR-29和miR-200家族基因miR-29a-3p和miR-200a的表達，而后者又分別是MMP2和ZEB1的抑制因子。MMP2和ZEB1的表達導致上皮-間質轉化（EMT）從而誘導癌細胞轉移。因此，MYC的減少能夠恢復miR-29a-3p和miR-200a的表達，進而抑制MMP2和ZEB1相關的結直腸癌轉移。
研究人員在進一步展開的動物實驗中發(fā)現，蝦青素在體內小鼠模型中能夠有效抑制結腸癌細胞的轉移活性。
不過可惜的是，小龍蝦的雖然富含蝦青素，但蝦青素主要集中于龍蝦的蝦殼中，當然蝦肉中也有少量的蝦青素。除小龍蝦外，各種海水蝦和淡水蝦的蝦青素含量都比較高。希望小龍蝦殼中的蝦青素能夠被更好利用，研發(fā)出抑制結直腸癌轉移的有效藥物。
參考資料：
[1] Astaxanthin suppresses the metastasis of colon cancer by inhibiting the MYC-mediated downregulation of microRNA-29a-3p and microRNA-200a
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